Stan Kroenke tự tay nâng Cup Premier League và hành trình hồi sinh Arsenal sau hai thập kỷ chờ đợi

Sau hơn hai mươi năm mòn mỏi chờ đợi, Arsenal cuối cùng cũng chạm tay vào chức vô địch Premier League dưới thời HLV Mikel Arteta, đánh dấu cột mốc lịch sử khép lại chuỗi ngày tăm tối mà chính giới chủ Câu lạc bộ từng thừa nhận đã khiến người hâm mộ phải xấu hổ vì phải nhận mình là cổ động viên “Pháo thủ”.

Tại Selhurst Park ở London vào ngày 24/5, Stan Kroenke và con trai Josh đã trực tiếp mang chiếc Cup vô địch đến khu vực ăn mừng, nơi HLV Arteta cùng khoảng 3.000 cổ động viên Arsenal đang chờ đợi. Josh Kroenke chia sẻ khoảnh khắc cùng cha bước vào sân là điều anh sẽ không bao giờ quên, và nếu không phải cả hai cùng làm điều đó, anh muốn chính Stan là người mang Cup sau tất cả những gì gia đình đã trải qua.

Hành trình đến với chức vô địch không hề dễ dàng. Josh kể rằng ông rời London ngay sau trận thắng Burnley 1-0 ở vòng áp chót, khi Arsenal vẫn cần Manchester City sảy chân trước Bournemouth. Chỉ đến khi hạ cánh xuống Mỹ và nghe tin Bournemouth ghi bàn, ông mới dám dõi theo. Dù Erling Haaland gỡ hòa ở phút bù giờ, kết quả hòa vẫn là không đủ để Man City kéo cuộc đua đến vòng hạ màn, qua đó giúp Arsenal chính thức đăng quang.

Cuộc gọi đầu tiên của Josh là cho cha, cuộc thứ hai là cho Arteta. Sau đó, anh cố liên lạc với mọi người nhưng chẳng ai bắt máy vì tất cả đang ăn mừng.

Từ lời hứa bị coi là sáo rỗng đến thực tế. Năm 2021, sau khi Arsenal tham gia dự án Super League, nhiều cổ động viên còn treo hình nộm Stan và Josh Kroenke lên cột đèn. Mười hai hội CĐV từng gửi thư ngỏ với tiêu đề “Chúng tôi quan tâm, còn các ông thì sao?” sau trận thua Chelsea 1-4 ở chung kết Europa League 2019. Đó là bước ngoặt. Sau khi tư nhân hóa Câu lạc bộ năm 2018, Kroenke Sports Enterprises bắt đầu kế hoạch tái thiết toàn diện. Arteta cùng Giám đốc thể thao Edu xây dựng lộ trình nhiều giai đoạn, trong đó việc thanh lọc lực lượng nhằm thay đổi văn hóa phòng thay đồ được ưu tiên hàng đầu. Josh ví von: “Có những người không chỉ ở ngoài thuyền mà còn cố kéo chúng tôi chìm xuống. Chúng tôi phải cắt sợi dây đó.”

Arsenal chuyển hướng sang săn tìm tài năng trẻ. Cuộc trò chuyện giữa Josh với Giám đốc Học viện Per Mertesacker sau chung kết Europa League 2019 đã dẫn đến quyết định chiêu mộ William Saliba từ Saint-Etienne với giá chưa đầy 40 triệu USD, sau ba mùa cho mượn giờ đã trở thành một trong những trung vệ hay nhất châu Âu. Tổng chi tiêu chuyển nhượng dưới thời Arteta đã vượt 1 tỷ USD, đáng chú ý nhất là Declan Rice với mức phí kỷ lục 133 triệu USD từ West Ham năm 2023. Câu lạc bộ cũng bổ nhiệm Andrea Berta làm Giám đốc thể thao, củng cố chiến lược phát triển dài hạn.

Chức vô địch Premier League chỉ là bước đầu. Josh khẳng định Arteta – người còn một năm hợp đồng – là người xứng đáng nhất nhận công lớn, và gia hạn hợp đồng với HLV người Tây Ban Nha là ưu tiên hàng đầu. Song song với tham vọng trên sân cỏ, KSE đang xây dựng kế hoạch cải tạo sân Emirates sau 20 năm hoạt động để nâng cao trải nghiệm ngày thi đấu. Trước mắt, Arsenal hướng đến trận chung kết Champions League với PSG, cơ hội lần đầu vô địch châu Âu. “Đã có thời điểm người ta ngại thừa nhận mình là fan Arsenal vì liên tục bị chế giễu”, Josh nói. “Còn bây giờ, cả London ngập trong màu áo Arsenal.”

FAQ