West Ham vs Leeds: Vận mệnh Premier League nằm trong tay ai?

West Ham United đối mặt với trận quyết chiến sinh tồn tại Premier League ngay trên sân London Stadium trước Leeds United ở vòng cuối. Mọi toan tính đều dồn vào 90 phút quyết định này, khi số phận “Những chiếc búa” không còn nằm trong tay họ.

Ngay cả một chiến thắng trước Leeds cũng chưa chắc giúp West Ham ở lại giải đấu số một nước Anh. Kịch bản xấu nhất là Tottenham kiếm được ít nhất một điểm trên sân nhà trước Everton — lúc ấy, West Ham sẽ chính thức xuống chơi tại Championship.

Đây sẽ là lần thứ ba West Ham chịu cảnh xuống hạng kể từ khi Premier League ra đời, sau các mùa 2002/03 và 2010/11. Nhưng có lẽ chưa lần nào nỗi đau lại lớn đến thế, khi những ngôi sao sáng giá nhiều khả năng sẽ bị bán đi để cân đối tài chính.

Bối cảnh trước vòng cuối

Huấn luyện viên Nuno Espirito Santo cùng các học trò vẫn còn cơ hội. West Ham hoàn toàn có thể tự viết tiếp câu chuyện ở lại Premier League nếu đánh bại Leeds, đồng thời cầu nguyện cho cựu HLV David Moyes dẫn dắt Everton đánh bại Spurs trên sân N17. Kết quả đó sẽ đẩy Tottenham xuống hạng lần đầu sau 50 năm.

Một chi tiết thú vị: nếu West Ham xuống hạng, bóng đá Anh sẽ lần đầu tiên kể từ mùa 1910/11 không có đội nào tên bắt đầu bằng chữ “W” ở giải VĐQG.

Thành tích đối đầu và lịch sử

Hai đội từng gặp nhau gần nhất tại London Stadium ở FA Cup với chiến thắng thuộc về Leeds. Tuy nhiên, ở Premier League, West Ham từng đánh bại Leeds 3-1 ngay tại sân nhà vào tháng 5/2023. Nếu làm lại được điều này vào chủ nhật tới, West Ham sẽ có hai chiến thắng liên tiếp trên sân nhà trước Leeds lần đầu tiên kể từ năm 1974.

Ngược lại, Leeds cũng từng đánh bại West Ham ở lượt đi mùa này trên sân Elland Road. Một chiến thắng nữa sẽ giúp Leeds hoàn thành cú đúp trước West Ham — điều họ chưa làm được kể từ mùa 2010/11, đúng vào năm West Ham lần gần nhất xuống hạng với kỷ lục 42 điểm tại Premier League.

Đáng chú ý, Leeds đã thắng 7 trận trên sân của West Ham — nhiều nhất so với bất kỳ đối thủ nào khác của họ trên sân khách. Dù vậy, lần ghé thăm gần nhất, Leeds đã ra về trắng tay.

Phong độ và con số biết nói

West Ham chỉ thua 1 trong 19 trận vòng cuối trên sân nhà (thắng 11, hòa 7). Thất bại duy nhất đến từ trận gặp Sunderland mùa 2010/11 — trận đấu đánh dấu lần xuống hạng đau thương của họ.

Leeds cũng là đối thủ khó nhằn ở các vòng cuối. Họ chỉ thua 2 trong 15 trận ngày cuối cùng tại Premier League (thắng 6, hòa 7). Cả hai thất bại đều trước các CLB London: thua Tottenham mùa 2022/23 và Chelsea mùa 2003/04.

Về phong độ hiện tại, Leeds bất bại 8 trận gần nhất trên mọi mặt trận (thắng 4, hòa 4), trong khi West Ham đã thua cả 3 trận gần đây. Đây cũng là lần đầu tiên sau 22 năm một đội bóng bất bại trong 9 trận cuối cùng của một mùa giải.

Những ngôi sao then chốt

Jarrod Bowen là trái tim trong chiến lược sinh tồn của West Ham. Tiền đạo người Anh đã tham gia vào 8 trên 12 bàn thắng gần nhất của đội bóng với tư cách người kiến tạo. Với 10 pha kiến tạo ở mùa giải 2025/26, Bowen chỉ còn cách các kỷ lục gia Paolo Di Canio (13, mùa 1999/2000), Dimitri Payet (12, mùa 2015/16) và Eyal Berkovic (11, mùa 1998/99) của CLB.

Bên phía Leeds, Dominic Calvert-Lewin là mối đe dọa lớn nhất với 14 bàn mùa này — con số cao nhất đội. Noah Okafor đứng thứ hai với 8 bàn. Đáng nói, ngày thi đấu cũng là sinh nhật của Okafor, và nếu ra sân cùng ghi bàn, anh sẽ trở thành cầu thủ Leeds đầu tiên kể từ Alf Inge Haaland làm được điều kỳ diệu ấy — một điều trớ trêu vì Haaland từng ghi bàn vào chính lưới West Ham.

Tình hình nhân sự

Leeds đối mặt với bài toán lực lượng nan giải khi Dominic Calvert-Lewin, Pascal Struijk và Ilia Gruev đều bỏ lỡ vòng cuối. Những cái tên như Brenden Aaronson, Jayden Bogle, Facundo Buonanotte, Anton Stach và Gabriel Gudmundsson vẫn là dấu hỏi lớn cho đến phút chót.

Bên phía West Ham, tình hình sáng sủa hơn nhiều. Chỉ có Lukasz Fabianski là chắc chắn vắng mặt. Adama Traore cần vượt qua bài kiểm tra thể lực cuối cùng trước khi trận đấu khởi tranh.

70 phút còn lại của mùa giải sẽ quyết định tương lai West Ham ở Premier League. Tất cả mắt đổ dồn về London Stadium, nơi số phận được định đoạt trong 90 phút căng thẳng nhất.

—